La esquizofrenia (del griego, schizo: “división” o “escisión” y phrenos: “mente”), se refiere a un grupo de síntomas mentalescrónicos y graves, en donde la persona pierde el contacto con la realidad. Hace dos siglos se pensaba que era un tipo de demencia, pero los investigadores determinaron que era una enfermedad diferente. Es considerada como la enfermedad más enigmática y trágica que tratan los psiquiatras, ocasionando gran perturbación a la persona que la padece, familiares y a nivel social. Afecta a la persona de una forma total, quien la padece comienza a sentir, pensar y hablar de forma diferente a como lo hacía antes. Dicha persona puede empezar a estar extraña, más aislada, evitar salir con amigos, dormir poco o demasiado, hablar solo o se reírse sin motivo aparente. La prevalencia es del 1% de la población mundial, es decir, una de cada 100 personas padece esta enfermedad. En Tijuana serian aproximadamente 20,000 personas, considerando que somos 2 millones de habitantes (3 millones en todo el estado de baja california).No respeta raza, cultura o situación económica. Usualmente inicia entre las edades de 13 a 25 años, más en los hombres que en las mujeres, es muy rara en los niños y se da en todas partes del mundo.En el Hospital, es la principal causa de internamiento (35-40 %), seguida del trastorno bipolar (25 %) y trastornos mentales por consumo de drogas (12 %) el resto es por depresión, ansiedad, trastornos de personalidad etc.
¿CUANTOS TIPOS DE ESQUIZOFRENIA EXISTEN?
Esquizofrenia paranoide
Es el tipo más frecuente. La persona es desconfiada, se siente perseguida, escucha voces (alucinaciones) y tiene ideas extrañas (delirios), por ejemplo un paciente puede asegurar que los vecinos “traman” algo contra él porque además los escucha (alucinaciones), o cree que su mente es controlan por una “energía extraña” etc. Pueden reaccionar con agresividad cuando los confrontan. Este tipo de esquizofrenia es la más frecuente, la que responde mejor a los medicamentos y es de los que más se ingresan en hospitales psiquiátricos.
Esquizofrenia desorganizada
La persona piensa y habla en forma incoherente, no puede expresarse correctamente, su conducta es infantil y descuida su persona, por ejemplo bañarse o cambiarse de ropa. Este tipo es menos frecuente. Estas personas tiene su pensamiento desorganizado, hablan pero no se entiende de que están hablando, pasan de una palabra a otra sin sentido. Este tipo de esquizofrenia son los que se observan con frecuencia en los indigentes pues están totalmente desorientados y es muy parecida a la demencia.
Esquizofrenia catatónica
El paciente se observa silencioso, con negativa a seguir indicaciones y frecuentemente toma posiciones del cuerpo extrañas como durar horas en la misma postura ya sea parado o sentado. Pueden caer en desnutrición o deshidratación si no se les atiende. Es más rara pero nos siguen llegando pacientes. Se mejoran rápido con las medicinas.
Esquizofrenia residual
La esquizofrenia con los años va cambiando y este tipo es la última fase de la enfermedad,es decir, cuando ya pasaron 20 y 30 años, se le llama Esquizofrenia residual. En estos casos, los pacientes ya no experimentan delirios o alucinaciones, pero no siente motivación ni interés por la vida, generalmente se mantiene aislado, deteriorado en todos los aspectos: social, laboral y familiar. Pudo haber iniciado con cualquiera de las esquizofrenias antes mencionadas.
¿CUAL ES LA CAUSA?
La causa de la esquizofrenia no es aún clara. Algunas teorías incluyen: Genética (por herencia), biológica (desequilibrio en las químicas del cerebro, como la dopamina; teoría más aceptada) y/o posibles infecciones virales en la infancia trastornos del sistema inmunológico. La esquizofrenia no es causada por problemas de la niñez, crianza o falta de fuerza de voluntad como muchas personas lo creen. Las drogas pueden iniciar la enfermedad en personas predispuestas, principalmente cristal (metanfetaminas, cocaína o marihuana)
¿CUANDO SOSPECHAR DE ESQUIZOFRENIA?
La persona dice escuchar o ver cosas que no existen
Tiene ideas constantes de que lo están viendo o vigilando (paranoia)
Habla o escribe de una manera peculiar o que no tiene sentido
Toma posiciones del cuerpo que son raras (catatónicas)
Dice sentirse indiferente en situaciones importantes
Abandonan el estudio o trabajo sin justificación
Tiene cambios en la higiene o de apariencia.
Tiene cambios evidentes en su carácter o personalidad
Tiende a aislarse o evitar las situaciones sociales
Tiene respuestas irracionales, extrañas o temerosas hacia seres queridos
Tiene dificultad para dormir o de concentrarse
Tiene comportamiento inapropiado o raro
Tiene preocupación extrema sobre la religión o un tema particular
¿COMO SE DIAGNOSTICA?
El médico obtiene el historial médico del paciente, incluyendo la historia de la evolución de la enfermedad. Con este fin también, el médico realiza un examen físico y obtiene análisis de laboratorio. Estos procedimientos son necesarios para descartar otras causas posibles antes de concluir que se trata de esquizofrenia. Hasta el momento no existe un estudio que detecte la enfermedad. Los libros o tratados de psiquiatría mencionan que debe hacerse el diagnóstico cuando la persona ha tenido algunos de los síntomas más de 6 meses.
¿ES HEREDITARIA?
Las personas que tienen un pariente cercano con esquizofrenia tienen una probabilidad mayor de desarrollar la enfermedad que las personas que no tienen parientes enfermos. Por ejemplo, el gemelo monocigótico (idéntico) de una persona con esquizofrenia tiene una probabilidad del 40% de desarrollar la enfermedad. Una persona que tiene padre o madre enfermo tiene aproximadamente una probabilidad del 10%.
¿SON COMUNENES LOS ACTOS DE VIOLENCIA O AGRESION?
La prensa, radio y televisión muchas veces presentan a la violencia criminal como si fuera el resultado de enfermedades mentales. Sin embargo, la realidad es otra. El mayor porcentaje de los pacientes con esquizofrenia no tienen una predisposición a la violencia, excepto aquéllas que tienen antecedentes de criminalidad antes de enfermarse y aquéllas con problemas de drogas o alcohol. Lo frecuente es que prefieren estar solas y se aíslen. La mayoría de los crímenes violentos no son cometidos por personas con esquizofrenia y la mayoría de personas con esquizofrenia no cometen crímenes violentos.
¿COMO SE TRATA?
Los medicamentos antipsicóticos han estado disponibles desde mediados de la década de los años cincuenta. La aparición de estosmedicamentos mejoró significativamente la calidad de vida de los pacientes, ya que reducen los síntomas psicóticos (delirios y alucinaciones) y generalmente permiten que el paciente funcione mejor. Los medicamentos antipsicóticos (haloperidol, olanzapina, quetiapina, risperidona, etc) son el mejor tratamiento disponible actualmente, pero no curan la esquizofrenia, solo la controlan.
Parte importante del tratamiento también es la psicoterapia, educación o información a la familia e integrarse a un programa de rehabilitación (como el que maneja el hospital) para reintegrar al paciente a la familia, socialmente y que se productivo (trabajo-estudios).
En casos graves o de difícil control en casa, es necesaria la hospitalización en una unidad de salud mental, donde además de recibir sus medicamentos, se integran al programa rehabilitatorio que les ayuda a ser más independientes en la vida diaria.
REFLEXIÓN
Se dice que el paciente con esquizofrenia en realidad tiene dos enfermedades, una es la esquizofrenia como tal, y otra es el estigma o rechazo social que tiene que soportar; situación que ha impedido que se atienda correctamente y es la causante de que los tengan encerrados en su casa, en centros de rehabilitación o terminen de indigente.
