Biología
Las cucarachas, son insectos del Orden Dictyoptera, de origen tropical y subtropical, y
se estima que ya existían hace más de 300 millones de años. Son especies de gran capacidad de
adaptación, de cuerpo achatado, con largas antenas, y dos pares de alas, pero no todas tienen la
capacidad de volar. Especies de metamorfosis incompleta (huevo, ninfa y adulto), producen los
huevos agrupados en una estructura quitinosa, la ooteca. De esta eclosionan las ninfas, muy similares
a los adultos, que luego de mudas sucesivas llegan a adulto. Se han identificado cerca de 3.500
especies diferentes en el mundo; sin embargo, desde el punto de vista sanitario el 1% representa
interés para el hombre, entre ellas: La Cucaracha alemana (Blattella germanica), sub-familia
Blatellidae, es la más común, distribuida en todo el mundo. Pequeña, de 1,5 a 2 cm. de longitud
adulta, color café claro, incapaz de volar. Es la más prolífica. Una hembra deja miles de descendientes
en un año. Completa su ciclo en 2 a 3 meses. Se encuentra prácticamente a lo largo de todo Mexico.
Luego la sub-familia Blattidae, con La Cucaracha oriental (Blatta orientalis) de color café
oscuro a negro, es frecuente en cocinas, subterráneos y jardines. Completa su ciclo en cerca de un
año. Y la Cucaracha americana, (Periplaneta americana) es la de mayor tamaño de entre
las tres, y la única capaz de volar; completa su ciclo biológico en cerca de un año.
Hábitos
Por sus hábitos de moverse entre los desperdicios y nuestros alimentos, las cucarachas pueden ser
importantes vectores mecánicos de peligrosos patógenos al ser humano (bacterias, virus y
protozoarios), siendo responsables de diversas contaminaciones en la industria de alimento
(salmonella y otras). Además, las cucarachas eliminan una secreción repugnante de su boca,
impregnando los alimentos con los que entran en contacto dejando un olor característico. Son
omnívoros, de actividad nocturna; rehuyen la luz (fototropismo negativo), y viven en sitios oscuros,
tranquilos, húmedos y templados, tales como, cocinas, restoranes, hospitales, fábricas de alimentos,
supermercados, casas, etc., ocultándose de preferencia en el motor de artefactos eléctricos como
refrigeradores, hornos de microondas, máquinas cafeteras, en interruptores, campanas extractoras,
próximo a fuentes de alimento y agua.
